Threats to the Conservation of Quercus insignis (Fagaceae) Due to Climate Change
Lizeth Melissa Naranjo Bravo / UNAM / Morelia / Mexico / lizmel1031@gmail.com
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Populations of Quercus insignis that are restricted to cloud forests have recently decreased drastically due to habitat loss. We analyzed the impacts of expected climate changes on the distribution of suitable areas and on the functional connectivity of Q. insignis. We used ecological niche models (ENM) to quantify the habitats lost and those that remained stable (or had increased) under two climate change scenarios that were defined by the representative concentration pathway (SSP), specifically the moderate (SSP245) and drastic (SSP585) scenarios. In addition, we estimated the functional landscape connectivity using a circuit theory approach. We also evaluated the importance of officially protected natural areas for the conservation of suitable habitats and explored the potential connectivity among them. Our results indicate that the present potential distribution area for Q. insignisis approximately 163,145 km2, with only 26% (42,693 km2) of the environmentally suitable area under protection. Climate change will likely reduce the current distribution of Q. insignis by 43-63%, while a moderate percentage (37%-57%) of the suitable area will remain climatically stable, which is mainly concentrated in the Central American ecoregions. We considered the vulnerability to climate change, extent of connectivity and degree of protection to identify priority regions for conservation. Owing to potential threats from climate change, conservation practices and regional-based strategies are needed to guarantee the long-term preservation of Q. insignis under the predicted novel climates. One such strategy is to conserve several areas of variable sizes that are functionally connected and maintain climate stability.
Versión en español
Amenazas para la conservación de Quercus insignis (Fagaceae) debido al cambio climático
Lizeth Melissa Naranjo Bravo / UNAM / Morelia / México / lizmel1031@gmail.com
Las poblaciones de Quercus insignis, restringidas a los bosques mesófilos de montaña, han disminuido drásticamente en años recientes debido a la pérdida de hábitat. Analizamos los impactos del cambio climático esperado sobre la distribución de áreas adecuadas y sobre la conectividad funcional de Q. insignis. Utilizamos modelos de nicho ecológico (ENM, por sus siglas en inglés) para cuantificar los hábitats perdidos y aquellos que permanecen estables (o que aumentan) bajo dos escenarios de cambio climático definidos por la trayectoria representativa de concentración (SSP): un escenario moderado (SSP245) y uno drástico (SSP585). Además, estimamos la conectividad funcional del paisaje utilizando un enfoque basado en la teoría de circuitos. También evaluamos la importancia de las áreas naturales protegidas oficiales para la conservación de hábitats adecuados y exploramos la conectividad potencial entre ellas. Nuestros resultados indican que la distribución potencial actual de Q. insignis es de aproximadamente 163 145 km²,de los cuales solo el 26 % (42 693 km²) del área ambientalmente adecuada se encuentra bajo protección. El cambio climático probablemente reducirá la distribución actual de Q. insignis entre un 43 % y un 63 %, mientras que un porcentaje moderado (37 %–57 %) del área adecuada permanecerá climáticamente estable, concentrándose principalmente en las ecorregiones de Centroamérica. Consideramos la vulnerabilidad al cambio climático, el grado de conectividad y el nivel de protección para identificar regiones prioritarias para la conservación. Dadas las amenazas potenciales del cambio climático, se requieren prácticas de conservación y estrategias regionales para garantizar la preservación a largo plazo de Q. insignis frente a los climas novedosos proyectados. Una de estas estrategias consiste en conservar múltiples áreas de distintos tamaños que estén funcionalmente conectadas y mantengan estabilidad climática.
